Antonio Benarrivo nasce il 21 agosto 1968 a Brindisi. Cresciuto nella squadra della sua città, dal 1989 al 1991 gioca con il Padova, prima di approdare al Parma cui lega la sua carriera. Nei tredici anni trascorsi in Emilia, è uno dei principali protagonisti dei tanti successi ottenuti dai gialloblu: 2 Coppe Uefa, una Coppa delle Coppe, una Supercoppa Europea, 3 Coppe Italia e una Supercoppa Italiana.

Arriva in Nazionale nel 1993, convocato dal ct Arrigo Sacchi che lo fa debuttare il 22 settembre a Tallinn contro l'Estonia, in un match valido per le qualificazioni ai Mondiali di Usa '94: Benarrivo viene schierato titolare e resta in campo per tutti i novanta minuti. Nella Coppa del Mondo statunitense, dopo essere rimasto in panchina nella gara d'esordio contro l'Irlanda, gioca per intero tutte le altre partite, compresa la finale persa a Pasadena contro il Brasile. Gioca la sua ultima gara in azzurro il 29 ottobre 1997 a Mosca, in un match di qualificazione alla Coppa del Mondo 1998. In totale vanta 23 presenze in Nazionale.