E’ dai Mondiali del 1966 che l’Inghilterra non sorride in un grande torneo internazionale. L’immagine di Bobby Moore, portato in trionfo sotto lo sguardo della Regina Elisabetta II, all'ombra delle torri del mitico Wembley, è un ricordo scolpito nella memoria di tutti i tifosi inglesi.

 

Nel girone di qualificazione a Uefa Euro 2012, la squadra inglese è arrivata prima, con cinque vittorie e tre pareggi, superando la concorrenza di Montenegro, Svizzera, Galles e Bulgaria.

 

Gli uomini allenati da Roy Hodgson si sono quindi qualificati per i quarti della fase finale del torneo, ancora una volta come primi della classe, davanti alla Francia e a discapito dei padroni di casa ucraini e della Svezia di Ibrahimovic, con due vittorie e un pareggio.

 

La spina dorsale dell’Inghilterra si poggia sui veterani Ashley Cole, John Terry, Steven Gerrard e Frank Lampard, a cui si aggiungono nuove leve quali il centrocampista Theo Walcott e le punte Danny Welbeck e Andy Caroll.

 

L’uomo copertina della squadra è in ogni modo l’attaccante del Manchester United Wayne Rooney che, a causa di una squalifica, ha esordito soltanto nell’ultima gara del girone, contro l’Ucraina, mettendo a segno il gol vittoria.

 

La Germania è stata da sempre la vera spina nel fianco della nazionale britannica, sconfitta, in semifinale, ai Mondiali italiani del 1990 e ai Campionati Europei inglesi del 1996, e, negli ottavi, ai Mondiali in Sudafrica del 2010.

 

Negli ultimi anni, tuttavia, i nemici numero uno dei "Tre Leoni" sono stati avversari molto meno tangibili dei giocatori tedeschi: i calci di rigore, una maledizione che ha colpito l'Inghilterra cinque volte nelle ultime nove partecipazioni a una fase finale.

 

INGHILTERRA
 
Portieri: Joe Hart (Manchester City FC), Robert Green (West Ham United FC), Jack Butland (Birmingham City FC).

 

Difensori: Leighton Baines (Everton FC), Gary Cahill (Chelsea FC), Ashley Cole (Chelsea FC), Glen Johnson (Liverpool FC), Phil Jones (Manchester United FC), Joleon Lescott (Manchester City FC), John Terry (Chelsea FC).

 

Centrocampisti: Phil Jagielka (Everton FC), Stewart Downing (Liverpool FC), Steven Gerrard (Liverpool FC), Frank Lampard (Chelsea FC), James Milner (Manchester City FC), Alex Oxlade-Chamberlain (Arsenal FC), Scott Parker (Tottenham Hotspur FC), Theo Walcott (Arsenal FC), Ashley Young (Manchester United FC).

 

Attaccanti: Andy Carroll (Liverpool FC), Jermain Defoe (Tottenham Hotspur FC), Wayne Rooney (Manchester United FC)*, Daniel Welbeck (Manchester United FC).