Una doppietta di Robert Acquafresca, "gioiellino" del Cagliari e bomber dell'Under 21 con quattro gol, consolida il primato in classifica della giovane Italia lungo il percorso delle qualificazioni europee. Quarta vittoria degli Azzurrini, dodici punti, tre lunghezze di vantaggio sulla Grecia e sulla Croazia (con una partita in più), quest'ultima incontrata stasera a Chieti e battuta 2-1 al termine di una partita difficile e sofferta, che la squadra di Casiraghi ha ampiamente meritato grazie alla grande disponibilità al sacrificio degli Azzurrini e al notevole potenziale tecnico in campo. Se doveva essere un esame, per di più contro la squadra più ostica del girone, l'Under lo ha superato. Rispetto alle formazioni annunciate, Casiraghi cambia qualcosa a livello di uomini ma non di schema: confermato il 4-3-2-1 con Rossi e Giovinco alle spalle di Acquafresca, mentre in difesa Motta è preferito a De Silvestri sull'out di destra. Dopo un avvio promettente da parte degli Azzurrini con Giovinco subito ispirato, la Croazia sale di tono e sfrutta la maggiore prestanza a livello fisico per mettere in difficoltà la giovane Italia. I croati creano i presupposti per il vantaggio, che al 19' non arriva soltanto perchè Consigli si oppone miracolosamente ai tiri ravvicinatissimi di Busic e Tadic. Scampato il pericolo, gli Azzurrini si organizzano e fanno la differenza al 40' dopo un duetto Giovinco-Rossi che termina con un cross teso per Acquafresca: tocco d'esterno da grande attaccante e gol splendido che vale l'1-0. Nella ripresa, al primo guizzo, l'Italia chiude la partita: ancora Acquafresca decisivo, con un colpo di testa su cross di Motta che coglie gravemente impreparato Vargic. Sulle ali dell'entusiasmo, gli Azzurrini sfiorano il terzo gol grazie a uno straordinario Giovinco, autore di un "cucchiaio" da fuori area che scavalca Vargic e si spegne davvero di un nulla a fondocampo. A fine partita i complimenti di Casiraghi a tutta la squadra: "E' stata dura - ha dichiarato il tecnico - perchè la Croazia nel primo tempo ci ha pressato tantissimo e ci ha messo in difficoltà soprattutto a livello fisico. Nella ripresa sono uscite fuori le nostre qualità: la Croazia è una bella squadra, non si può sempre giocare di fioretto, a volte bisogna vincere anche con il carattere. E i miei lo hanno tirato fuori". Ma non finisce qui. Martedì, per gli Azzurrini, c'è un altro ostacolo da superare: si gioca ad Atene, contro la Grecia. Questo il programma:domenica 14 ottobre h. 13,15 ca. incontro con la stampa in Hotel h. 15,30 allenamento presso Stadio di Ortona (aperto solo i primi 15 minuti) lunedì 15 ottobre h. 09,00 volo charter A3 4541 Pescara-Atene e trasferimento in bus presso il Zafolia Hotel di Atene h. 18,00 ora locale allenamento presso lo Stadio "Apostolos (ore 17,00 in Italia) Nicolaidis" di Atene (a porte aperte) martedì 16 ottobre h. 10,30 ora locale allenamento (a porte chiuse) (ore 09,30 in Italia) h. 21,45 ora locale gara GRECIA-ITALIA Under 21 (ore 20,45 in Italia) presso lo Stadio "Apostolos Nicolaidis" di Atene a seguire incontro con la stampa. La gara sarà diretta dall'arbitro Alexander GVARDIS, coadiuvato dagli Assistenti Evgeny VOLNIN e Valere BULYGIN; IV° Ufficiale Sergey TIMOFEEV della Federazione Russa. mercoledì 17 ottobre h. 09,00 ora locale volo di linea A3 650 Atene-Roma (ore 08,00 in Italia) h. 09,20 ora locale volo di linea A3 660 Atene-Milano MXP (ore 08,20 in Italia)