Dopo mesi di preparazione sono ai nastri di partenza i campionati giovanili professionistici. In attesa dello start della novità U18, le squadre toscane di serie A, B e C sono pronte a scendere in pista nei rispettivi campionati Under 17, Under 16 e Under 15. Dopo lo scudetto conquistato dall’Empoli nella categoria U16 nel giugno scorso, tante squadre coltivano il desiderio di portare un altro tricolore nel Granducato, sia tra quelle di A e B, sia tra quelle di serie C.

Tra gli Under 17 i riflettori sono puntati proprio sugli azzurri che tre mesi fa sono saliti sul trono d’Italia: ripeteresi sarà difficilissimo, ma la squadra guidata da Cesare Beggi dopo aver confermato tutti i suoi punti di forza (sono già tre i convocati con la nazionale: Duccio Degl’Innocenti, Jacopo Fazzini e Alessio Rossi), è candidata a un ruolo da protagonista. Come tradizione, a duellare con l’Empoli nel girone A ci sarà la Fiorentina di Matteo Fazzini: alcuni innesti provenienti da fuori regione sono andati a completare l’organico, nel quale è confermatissimo il bomber della passata stagione Filippo Di Stefano (13 reti nella scorsa annata e convocazione in azzurro per il 4 Nazioni).

Solo il Pisa però è atteso all’esordio: viste le convocazioni dei rispettivi nazionali, Empoli e Fiorentina hanno visto rinviare la loro gara a data da definire, così sarà fermo anche il Livorno di Stefano Brondi (tecnico da anni nello staff labronico) che avrebbe dovuto affrontare proprio i viola. L’unica toscana a scendere in campo saranno appunto i nerazzurri di Luca Guerri (tornato sotto la Torre dopo le grandi stagioni di qualche anno fa), che farà visita al Torino (ore 11.00 a Grugliasco).

Nel campionato Under 16 sfida contro la Lazio per l’Empoli di Andrea Filippeschi (ore 12.30 al C.S. Prato Lauro Green Club). La Fiorentina, il cui allenatore è l’ex centrocampista viola Marco Donadel, sarà in trasferta in casa della Virtus Entella (ore 13.00 al Daneri di Chiavari”), mentre il Pisa di Andrea Lisuzzo ospiterà lo Spezia a San Catalado (ore 15.00) e il Livorno di Oliviero Di Stefano farà visita alla Sampdoria (ore 15.00 al “Garrone” di Bogliasco”.

Nell’Under 15, il cui calendario è parallelo a quello dell’U16, si sfidano sempre l’Empoli (guidato dal promettente ex Giovani Fucecchio Luca Sordi) e Lazio (sarebbero state tre sfide tra le due società senza il rinvio dell’U17), con fischio di inizio alle 10.30 al Centro Sportivo Prato Lauro. La Fiorentina di Mirko Mazzantini (tecnico da tanti anni in viola, che ha favorito la crescita degli ultimi gioielli del settore giovanile viola) scenderà in campo a Chiavari contro l’Entella alle 11.00, stesso orario per il Livorno di Davide Cei a Bogliasco; posticipo alle 17.00 invece per il Pisa di Marco Giunta contro lo Spezia a San Cataldo.

È come di consueto folta la “truppa” di formazioni toscane che partecipa ai campionati giovanili professionistici di Serie C. Nell’Under 17 per il girone C in Toscana riflettori puntati sul “derby” tra il Pontedera di Manuel Caponi, che lo scorso anno vinse il girone e l’Arezzo di Dante Gioacchini (anticipo alle ore 14.00 al “Nuovo Marconcini”), altro derby a Fossone dove la Robur Siena sarà ospite della Carrarese (ore 15.00). Trasferta impegnativa per la Pistoiese a Rimini, in anticipo al sabato alle 15.00. Nel girone D sarà impegnata la neopromossa Pianese di Giacomo Russo, attesa al debutto sul campo della Ternana.

Il calendario segue lo stesso schema anche per gli Under 15: prima a scendere in campo sarà la Pistoiese alle 15.00 al “Mazzotti” di Torre Pedrera di Rimini, poi derby toscano tra Pontedera ed Arezzo (12.00 al Nuovo Marconcini) Carrarese e Siena (ore 12.00 a Fossone). Impegno a Terni per gli U15 della Pianese di mister Lupo. Più avanti (10 ottobre) il via per il campionato Under 16.