Per il secondo anno consecutivo Nicola Rizzoli è stato eletto miglior arbitro del mondo. Nativo di Mirandola e appartenente alla sezione di Bologna, 44 anni compiuti ad ottobre, il fischietto italiano domina il ranking mondiale dal 2014, votato da una giuria composta da giornalisti ed esperti selezionati di oltre 50 nazioni.
Rizzoli ha ottenuto 80 voti, 8 in più del secondo classificato, l’inglese Martin Atkinson, e 9 rispetto al terzo, il turco Cuneyt Cakir. Il direttore di gara italiano ha debuttato in serie A nel 2002 in occasione della partita Venezia-Perugia e nel 2007 diventa arbitro internazionale. Dopo Gonella e Collina è stato il terzo arbitro italiano a dirigere una finale dei Mondiali di calcio, l'incontro tra Germania e Argentina del 13 luglio 2014 giocata al Maracanà.
Ultimamente il Comitato Arbitrale UEFA ha inserito il nome di Rizzoli tra i 18 arbitri incaricati di dirigere i 51 incontri della Fase finale di UEFA EURO 2016 in Francia.